在小孩們放暑假之前和幾個朋友去了蘇格蘭高地西岸和出產泥煤味威士忌的 Islay艾拉島。出發前一個月對於蘇格蘭高地一無所知,連愛丁堡在蘇格蘭的地理位置都不知道;而 Islay則是因為喝過 Islay的單一純麥威士忌,再加上很多年前讀過村上春樹所寫的"如果我們的語言是威士忌",對於 Islay的想像一直是有著冷風、陰鬱、孤獨、寧靜的奇幻島,還有到底什麼是泥煤?到底什麼樣的環境可以蒸餾出有刺鼻味的威士忌?心理也確實存在著有一天也想去 Islay看看的念頭。
Islay_1。搭船從蘇格蘭本島到 Islay,下船的港邊,Port Ellen 旁邊。
Islay_2。Islay 最北邊的威士忌釀酒廠 Bunnahabhain Distillery。
Islay_3。很有獨自一人帶著威士忌安靜健行的氛圍。朋友們開始買隨身攜帶的威士忌酒瓶,而酒瓶似乎總是會適時出現。
哈利波特搭去魔法學校的蒸汽火車。
蒸汽火車_2。
野餐景色_3。在一片小蓮花旁,一對對的鴨子一直很想靠過來吃東西。
這是旅程中最後一次在蘇格蘭的野餐機會,肉腸派、牛肉派、西班牙 serrano火腿,醃漬朝鮮薊、醃漬橄欖、salami、scone、兩款起司、水果、生菜和糖漬薑味巧克力蛋糕.....,全部都拿來搭配威士忌,最後的蛋糕切一小塊浸泡到威士忌,緩慢節奏數到12,巧克力蛋糕吸上飽飽的威士忌,吃的時候還冒出糖漬薑的刺激,是圓滿的結束,原本到此為止,再喝上一杯黑咖啡就應該打包上車了,但是,整個景色實在很舒服,於是漸漸地就喝過那條理智線了。
已經忘記這是海還是湖,總之都叫 Loch。在這裡連呼吸的空氣都可以感覺到乾淨清新。
當晚錯過了進去旅館的圖書室用餐。
錯過了火腿包兔肉。
錯過了某種 Soufflé。
錯過了不知名莓果的 Sorbet。
早餐餐桌上,大家對於我昨晚的缺席表示遺憾,建議我應該出去散散步,看看附近的景色,早早地吃完這漂亮的早餐便離開了。
走出大門回頭看,原來是這麼美的旅館,在這麼偏僻的高原裡,竟然也有廚藝高超的主廚,很厲害。
往旅館後方走去,一拐彎竟然是綿延不絕的高原和山景,有條小河貫穿在山谷中。
往山谷的深處走進去,這是獵鹿的小徑,風景美到無法言喻。據說從古至今,提供打獵的場地與嚮導服務,一直是這類高山莊園的主要收入。一隻 oystercatcher鳥在頭上繞著畫圓飛行,叫很大聲,好像在宣示這是它的領地,不過,那叫聲對人類來說聽起來很像在唱歌,美。
在小河的對岸,有個男人背著登山包獨自健行(圖片的左下角),山高到手機都拍不到山頂,很寧靜的健行。有天朋友說,為什麼這裡連狗都這麼安靜?我想,是因為這裡的環境廣大遼闊,人類自然感到渺小,尊敬畏懼大自然,思考的時間多,冷靜理智獨自堅強的性格自然也會帶給一起生活的寵物和大地的動物。
走進小河,我問朋友L,為什麼從 Islay 一路看到的水都不是清澈透明,都是琥珀色?朋友回答:是啊,好像流出來的都是威士忌,是威士忌河,好浪漫。
威士忌河水。
離開旅館的車上,朋友m 開始邊嘲笑我邊罵我昨天喝醉的事,還說昨天我用手機上網找出歌詞,叫朋友c要唱伴奏的部份,她竟然還配合妳真的順著歌伴唱;叫坐在後面的大叔要趕快學會彈蕭邦的E小調前奏曲作品28 No.4,這樣我們就可以一起表演;用破法文發音一直對著 B女士問問題,B女士很有度量,也用法文,還回答妳,難聽死了;講話大聲吵死了 ........我想她是認真的。
碎碎念很久之後,朋友m 停了一下,不過,真的很羨慕妳,妳是如何達到這個狀態的?這麼快樂,每次我一喝酒就頭痛然後就開始不舒服了,很想體會一下妳的感受,妳到底是怎麼做到的?
只有嚴謹自律的人才做的到啊。
半夜11點的海邊。
村上春樹接受委託寫一篇威士忌的文章,所以跑了一趟艾拉島,我們則是自動自發自費,也來了一趟酒國聖地之旅。差不多也是兩個禮拜,我們體驗到的遠遠超過村上文章裡所描述的,即便村上文裡所言甚是,我們再同意不過。包含蘇格蘭北國的風土人情,歷史地理,自然社會,甚至自古以來戰爭與和平,所有所有都影響了每一口威士忌的味道。
然而,飲酒的真正最深層的感受,絕對是個人的,不足為外人道的,是第一人稱的。此行遇見的每一個當地人,不論男女老少,對威士忌都有自己的一套哲學,不只是偏好哪一家的哪一瓶,連怎麼喝,何時喝,什麼場合喝,都有自己的原則與道理,順道一提,每個人開車絕不喝。
至於醉,則更是再上一層的境界。醉與不醉之間,是一條細細的線。喝酒最奧妙的,就是遊走於這條線的兩邊。李白的“我醉欲眠卿且去,明朝有意抱琴來”,多麼高招,醉到舒舒服服,還能想到風雅和禮節,裡子面子都顧到,酒仙自然是練過的。我喝到夠分時,不停唱歌,自娛娛人,算是見賢思齊。但歌聲不夠美,或是因此錯過了美食等等,就是有待加強的空間。
回台北後,正好看到梅莉史翠普演的柴契爾夫人鐵娘子電影,電影中侍者正要幫她倒葡萄酒,她迅速地擋住酒杯說:Whisky。已經老年逐漸失智的她,忘不了喝酒的原則。李白又說:古來聖賢皆寂寞,唯有飲者留其名。
同行的酒徒蘑菇湯姆將在 8月 7日晚上於蘑菇中山店二樓有精采深入的酒國遊記,去報名的人記得當晚要穿上外套,因為冷氣會開到最強,模擬蘇格蘭的寒風,再喝上一杯有泥煤味的威士忌。
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